Sejamos honestos: se alguém te dissesse que as Pop-Tarts (um tipo de snack em forma de pastelaria) e a cerveja eram os artigos mais comprados antes de um furacão, provavelmente rir-te-ias e dirias “Só pode ser uma piada, certo? Mas para a Walmart, esta combinação aparentemente sem sentido é um exemplo claro do poder dos dados e da sua capacidade de prever o comportamento humano nas mais diversas situações e contextos.
E não, não foi apenas um tiro de sorte. Os cientistas de dados da Walmart, utilizando algoritmos sofisticados, analisaram anos de tendências de compras durante períodos de furacões. Eles identificaram padrões, correlações e insights escondidos em grandes volumes de dados. Observaram como a antecipação de cortes de energia, a necessidade de refeições rápidas e fáceis e o desejo de conforto familiar em tempos incertos se traduzem em Pop-Tarts e cerveja.
Contra os dados não há argumentos
A verdade é que a necessidade de informação fiável e de pensamento crítico é intemporal. Quer seja para resolver um mistério, tomar uma decisão empresarial ou navegar na vida pessoal, o princípio de Sherlock Holmes de “não há tijolos sem barro” continua a ser relevante.
Munida de dados sobre o aumento da procura de Pop-Tarts e cerveja durante os furacões, a Walmart tomou uma atitude diferente. Redireccionou os camiões, carregados com paletes de Pop-Tarts e pacotes de cerveja, para as lojas na rota dos furacões. A aposta valeu a pena. As prateleiras devastadas pela tempestade esvaziaram-se mais depressa do que um buffet de pizza grátis e a Walmart surgiu como um herói, assegurando que os seus clientes estavam bem abastecidos para os longos e possivelmente negros dias que se seguiram.
Mais do que lucro: empatia
A história das Pop-Tarts e da cerveja tornou-se um caso emblemático do poder dos grandes volumes de dados. Mostrou como as empresas podem tirar partido da informação não só para antecipar as necessidades dos clientes, mas também para se identificarem com as suas ansiedades e desejos. Para além das margens de lucro, a abordagem proactiva da Walmart garantiu a preparação da comunidade e uma sensação de conforto durante um período de stress.
É claro que as acções aplicadas com base na análise de dados não estão isentas de críticas. Há quem se preocupe com as implicações éticas da utilização de dados pessoais para este tipo de marketing direcionado.
No entanto, a saga das Pop-Tarts e da cerveja no Walmart também realça o potencial dos grandes dados para o bem. Demonstra como a informação pode ser utilizada para melhorar a preparação das empresas para eventos e sazonalidades, apoiar as comunidades e, em última análise, tornar a vida um pouco mais fácil, mesmo quando o céu está tempestuoso.
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